La presidenta de la APECT, Amelia Calonge, valora para EL DIA las riqueza geológica del territorio candidato a Geoparque, en la comarca de Molina de Aragón-Alto Tajo. Laboratorio de estudio para la comunidad científica de geólogos, la candidatura a Geoparque ha servido para que la curiosidad por la Geología se escape de su retiro científico, para convertirse en un elemento de interés turístico

La riqueza geológica de la provincia no pasa desapercibida para la comunidad científica de geólogos, que tiene en Guadalajara su principal laboratorio. No obstante, el patrimonio geológico ha sido desde tiempos inmemoriales ese tesoro olvidado y desconocido, solo apreciado y custodiado por algunos aficionados y académicos, que daban testimonio de su importancia en tratados científicos  para grandeza y gloria de la comunidad.

    La Geología quiere ahora salir de su encierro, competir con otro tipo de patrimonios y ponerse al alcance del público en general, y en este camino comienza a captar el interés de los ciudadanos y a ser un foco potencial de atracción turística. Solo así se explica el esfuerzo  de la comarca de Molina de Aragón por conseguir la declaración de Geoparque, el éxito obtenido por las nueve georrutas que surcan el Parque Natural del Alto Tajo y los magníficos resultados que cosechó el Geolodía que se celebró el pasado 8 de mayo en la Sierra de Caldereros y Fuentelsaz de la mano de la Universidad de Alcalá de Henares. Esta diversidad geológica permite visitar enclaves de muy diferente naturaleza y significado geológico.

    La profesora del departamento de Geología de la Universidad de Alcalá de Henares, Amelia Calonge, que además es la presidenta de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra (AEPECT), no tiene ninguna duda sobre la riqueza geológica y geodiversidad que posee esta comarca de Molina de Aragón y el Alto Tajo de cara a obtener la declaración de Geoparque, que además de ser un importante acicate para la puesta en valor y protección de los elementos geológicos, se abre como una posibilidad de desarrollo para los pueblos de la comarca que agonizan ante el mal del despoblamiento.

    Además de los aspectos geológicos que gozan de un gran interés para la comunidad científica en la zona, la geóloga destaca la belleza de sus espacios naturales.  Paisajes sublimes  como el cañón del río Tajo, la hoz del río Gallo, el entorno de Chequilla, la hoz del Seca, el río Mesa, los cañones del río Piedra o el monumento natural de la Sierra de Caldereros que surcan la comarca de norte a sur.

    Paisajes que esconden estructuras muy representativas para el estudio de la Geología. Por ejemplo, en Rillo de Gallo, asegura, aparece casi todo el registro geológico del Triásico: “Areniscas y conglomerados de color rojizo que fueron depositados en el fondo de ríos y abanicos aluviales del Triásico que evolucionan a depósitos de llanura mareal a lo largo del tiempo, hace más de 245 millones de años”, comenta.

    En Aragoncillo se aprecia un bosque fósil del que Calonge insiste en la necesidad de preservarlo: “ El bosque fósil de la Sierra de Aragoncillo es único en el mundo ya que se identifican troncos  en posición de vida, es decir, se puede observar como sus raíces penetran en el sustrato, el mismo sobre el que estos bosques se desarrollaron hace casi 300 millones de años;  de ahí su excepcional interés, y en este sentido resaltar el esfuerzo por ponerlo en valor y protegerlo por parte de los gestores del Parque Natural del Alto Tajo y los del Museo de Molina”.
   
El estratotipo de Fuentelsaz
Si nos trasladamos a  Fuentelsaz del Campo encontramos, según la geóloga, un registro geológico continuo desde el Jurásico inferior  al Jurásico medio, en el que sus materiales “tienen incluidos fósiles muy variados, que están muy bien conservados y evolucionan muy rápidamente, con lo cual, la escala temporal que nos proporcionan es de lujo”. Tanto es así, afirma Calonge, que Fuentelsaz es un lugar de referencia a nivel internacional, lo que en Geología se denomina estratotipo: “Un estratotipo sirve de modelo a escala mundial y esto significa que cualquier persona, de cualquier lugar del mundo que estudie estos materiales hace referencia a Fuentelsaz”, aclara.

    Y así llegamos a la Sierra de Caldereros, catalogada como “Monumento Natural”,  donde, incide la directora del departamento de Geología,  “si en Fuentelsaz destaca el Jurásico, aquí aparece de manera continua el Triásico inferior, el periodo anterior al Jurásico”.

Los aragonitos
En el siglo XVIII, el religioso Joseph Torrubia catalogaba un nuevo mineral, el denominado “aragonito” cuyo nombre hace honor al lugar donde fue descubierto, la comarca de Molina de Aragón: “Los coleccionistas se acercan a esta zona en busca de aragonito, uno de los minerales españoles más representativo”, señala Calonge, quien añade que otro mineral muy abundante en la zona son los yesos.

    Torrubia fue también quien citó los primeros trilobites, localizados en las pizarras del Ordovicico de la zona de Molina. Aunque no son muy abundantes,  afirma la geóloga, “constituyen el registro de antiquísimos ecosistemas marinos”. También se han hayado huellas de pisadas de reptiles o icnitas, así como invertebrados marinos en los alrededores de Fuentelsaz, Abánades, etc... y algún ejemplo de animales vertebrados.

    Por último, Calonge destaca, desde el punto de vista minero, la obtención de recursos minerales que ha sido la constante en la comarca, la sal de las salinas de Armallá,  Saelices de la Sal o Imón, las minas de hierro de Sierra Menera, las de plata de Pardos o la obtención de áridos en Cubillejo del Sitio como un ejemplo de “geología aplicada”.

    “La comarca de Molina es un área de gran interés geológico en la que científicos de diversas universidades nacionales e internacionales, realizan estudios, este interés se basa principalmente en su excepcional Geodiversidad. Es evidente que no podemos cuidar lo que desconocemos y, en este sentido hay que conocer la Geodiversidad de la Comarca de Molina para poder “cuidarla” en condiciones. Es un compromiso que nos implica a todos”, señala.

    La Geología quiere salir de los libros y tratados, del universo académico en el que ha permanecido encerrada durante años, y en la comarca de Molina de Aragón y el Alto Tajo tiene material de sobra para hacerlo realidad.

¿Qué es un dropstone?
Pasada la localidad de Checa, en el kilómetro 26, se encuentra el área experimental donde además de la majestuosidad de las rocas del Tajo, se aprecia un dropstone, “una roca arenisca transportada en el hielo de un iceberg durante la glaciación que tuvo lugar a finales del Ordovícico (el segundo periodo del Paleozoico). La roca cayó al fondo del mar al fundirse el hielo que lo sostenía al tomar contacto con temperaturas más cálidas”, explica Calonge, quien incide en que esta estructura se encuentra vallada para evitar la acción devastadora de coleccionistas y aficionados. Al principio del Paleozoico, comenta, “la placa Ibérica estaba situada más cerca del polo sur y a lo largo de millones de años se ha ido desplazando hasta llegar a la posición actual: Esos iceberg se fueron descongelando según se iban poniendo en contacto con temperaturas más cálidas y ese dropstone cayó en la posición donde podemos contemplarlo hoy”, aclara.

   Los graptolitos, fósiles de unos organismos marinos de pequeño tamaño que vivían en colonias y de los que se conserva el esqueleto grabado en piedra de pizarra, es otro de los elementos que se pueden encontrar en la zona de Checa, según Calonge, que destaca su importancia como elementos fiables a la hora de hacer escalas temporales en el Ordovícico y el Silúrico, los primeros periodos del Paleozoico, “Checa es un lugar de referencia para todos los científicos de este periodo de tiempo”, indica.

La candidatura del Geoparque se presenta en sociedad
La comarca de Molina de Aragón y Alto Tajo emprende su particular campaña de cara a la convocatoria que se abre en el mes de octubre y hasta diciembre para concurrir a la declaración de Geoparque, en vistas de que el molinén no será uno de los espacios evaluados este año por la Red de Geoparques Europeos. De esta manera, ya se ha confirmado su inscripción en  la X Conferencia de la Red de Geoparques Europeos, que este año se celebrará en el  Geoparque de Novegica (Noruega) donde presentará su candidatura, y el proyecto del Geoparque se presentaba a la Sociedad Geológica Española en la IX Reunión Nacional de la Comisión de Patrimonio Geológico (SGE) que se celebró en León, del 14 al 18 de junio.

Además de la celebración del Geolodía, los promotores de esta iniciativa, el Museo de Molina y el Parque Natural del Alto Tajo, están trazando nuevas georrutas al norte de la comarca  que se sumarán a las nueve con las que ya cuenta el Parque Natural, al sur de la comarca. Tal y como explica el geólogo del Museo, José Antonio Martínez , se han planteado cuatro georrutas: una en la Sierra de Caldereros; otra en el valle del río Mesa; una tercera también en la zona del Mesa pero desde Turmiel a Fuentelsaz;  y otra en el bosque fósil de Aragoncillo, “pero en ésta no se haría nada hasta que los troncos fósiles estuvieran suficientemente protegidos para que no peligrara su conservación”.

¿Qué es un geoparque?
El territorio candidato a Geoparque comprende una superficie de 4.186,9 kilómetros cuadradosy abarca de manera total o parcial un total de 70 municipios con una densidad de poblaciónde 2 habitantes por kilómetro cuadrado.

La figura de Geoparque es una distinción sin carácter normativo que otorgala UNESCOa territorios que presentan un patrimonio geológico notable que es convenientemente conservado y utilizado como motor para el desarrollo local.  Los geoparques se han convertido en uno de los principales programas de la UNESCO, junto con otros más conocidos como Patrimonio de la Humanidad o Reservas de la Biosfera. Surgieron a principios de la década de los 90 en Europa, con Francia, Alemania, Grecia y España como socios fundadores.

En julio del año 2000 se creó la Red Europea de Geoparquesy más tarde la UNESCO auspició el programa extendieéndolo a todo el mundo. Así surgió la Red Mundial de Geoparquesque en la actualidad cuenta con más de 60 espacios reconocidos con esta declaración, la mitad de ellos en Europa.

En la Península Ibérica existen en la actualidad seis geoparques: El de Maestrazgo en Teruel; Sobrarbe en Huesca; Cabo de Gata, en Almería; y Sierras Subbéticas en Córdoba, en España, y Arouca y Naturtejo en Portugal.