Tras el avance que realizamos el pasado miércoles, a continuación les ofrecemos la entrevista completa que mantuvimos en exclusiva con el rector de la Universidad de Castilla-La Mancha, en el que las consecuencias de la crisis económica sobre la institución académica regional fueron uno de los principales ejes de análisis.

La situación de crisis económica que envuelve al país no le es tampoco ajena a la Universidad de Castilla-La Mancha, cuenta el rector Magnífico de la misma, Ernesto Martínez Ataz. Entre las consecuencias negativas, incertidumbre en el presupuesto, menos ingresos, menos cursos de verano y problemas para planificar el curso que viene. Entre las positivas, un crecimiento significativo del número de alumnos. El rector analiza este panorama.

—Empezando por titulaciones. ¿Habrá ampliación de cara al curso que viene en la UCLM?
—Titulaciones nuevas no es posible implantar. Pero no es posible porque, aparte de la delicada situación económica, la Universidad no tiene fuerza para emprender un proceso de nuevas titulaciones. Demasiado es que tenemos siete nuevas titulaciones que pusimos el año pasado en marcha y ahora tendremos que seguir con el segundo curso. La Universidad tiene tarea suficiente para desarrollar su conjunto de titulaciones y tenemos que centrarnos en ese paulatino desarrollar de las que pusimos el año pasado y que merecen una gran atención y un gran esfuerzo por parte de la Universidad.

—¿Es suficiente el plantel de titulaciones que oferta la UCLM?
—Yo creo que sí. Y sobre todo es un sabio compromiso entre lo que puede hacer una comunidad y las demandas que tiene. Si alguien exigiera que quiere hacer Arquitectura en Albacete y no lo tiene puede irse a Toledo, y si alguien quiere hacer Periodismo en Toledo, ha de irse a Cuenca. Hay que tener en cuenta que nosotros tenemos Campus disperso y que en otras universidades como la de Salamanca o Murcia, que tienen concentada toda la Universidad, es más fácil atender la demanda.

—A pesar de ello ¿considera que faltan titulaciones?
—Evidentemente, faltarían algunas titulaciones. Pero siempre hay que hacer la situación de compromiso de la demanda y el coste. Y yo creo que en la última ampliación atendimos aquellas que tenían una gran demanda como es el caso de Arquitectura, Periodismo o Medicina. Estamos atendiendo la demanda y además, no es pensable que, cuando a otras universidades les ha costado 500 años consolidarse, nosotros en 25 vayamos a hacer el milagro de los panes y los peces.

—¿Cuáles son las carreras que más demanda tienen en la UCLM?
—Los estudiantes de Castilla-La Mancha tienen las mismas predilecciones casi que estudiantes de otros puntos del sistema universitario español. Yo le diría que las Ciencias de la Salud tienen una demanda muy importante, en C-LM y en toda España. Además, en algunas ingenierías tenemos una demanda muy importante como las industriales, la civil y la de caminos, o la demanda sostenida que hay en las facultades de Educación. Diría que hay un número importante de titulaciones que tienen una demanda sostenida en el conjunto de la región, igual que en el resto de España.

—¿Cuáles son las que suscitan menos interés entre el alumnado?
—Quizá donde hemos tenido menos demanda es en algunas ingenierías que en el conjunto del país han perdido también atracción y demanda. Es el caso de las agronómicas. Determinados ámbitos de las Humanidades, pero no todas. En C-LM y en España. No pasa casi nada en el ámbito universitario español que sea diferente de unas provincias a otras.

—Con la crisis ¿se ha tenido que suspender o reorganizar alguna de estas titulaciones con baja demanda en la UCLM?
—Nosotros, en el proceso de conversión de titulaciones, hemos hecho una reducción razonable. Por ejemplo, en alguna escuela universitaria se ofrecen menos titulaciones ahora que antes porque es lo que justifica el número de alumnos que tenemos. Y en algunas titulaciones, como el caso de Educación donde se ha pasado de cinco especialidades a dos, es por la adaptación necesaria a la reforma de los planes de estudios. En la reorganización hemos atendido a las órdenes ministeriales y al número de alumnos que teníamos.

—¿Influye la crisis en la demanda de los alumnos?
—Sí influye. Y lo que hemos notado, pero no sólo en la UCLM sino en todas las universidades españolas, es un aumento de la demanda. Probablemente, ante la incertidumbre de un empleo sugerente para algunos jóvenes de 17 o 18 años, que antes de la crisis lo tenían especialmente en el mundo de la construcción, han optado por hacer una carrera universitaria para tener mejores posibilidades de cara al futuro y también para adaptarse a una falra de oportunidades inmediatas.

—Teniendo en cuenta que estamos en crisis ¿qué pasará el próximo curso con las tasas académicas y precios de matrícula en la UCLM?
—El Consejo General de Política Universitaria cifra la horquilla en la que pueden subir las tasas universitarias. Este año está entre el 3,6 y el 7,3%. El Gobierno regional anterior decidió que la subida era la mínima, que es un 3,6% que afecta a todas las tasas de matrícula, con independencia de que yo pedí una subida mayor. Yo lo único que sé es que si hubiera subido un 7,3% tendría un millón de euros más. Es una decisión política que no tendría importancia si disponemos de los fondos que ha consignado para la Universidad la Consejería de Educación.

—¿Hubiera estado el alumnado de C-LM preparado para asumir esa subida mayor que usted solicitó?
—No me toca a mí juzgar ni lo voy a hacer lo que a los bolsillos de los ciudadanos les toca.

—¿Supone tanto que se suba un 3 o un 7 por ciento?
—Un alumno de la UCLM de una Graduación de Ciencias Sociales paga una matrícula de entre 600 y 700 euros. Si sube un 2% son unos 12 euros más en la matrícula, estamos hablando de una subida que podría decirse imperceptible. Y en las matrículas más altas son 18 euros. Yo creo que no es mucho pero no voy a juzgar lo que a los bolsillos de los ciudadanos les toca. Sí tengo que juzgar con respecto a las necesidades que tiene la Univesidad para cumplir con sus funciones. Cuanto más dinero tengamos podremos atender más necesidades y mejor. Si tenemos menos, la prestación sería más modesta.

—¿Qué necesidades concretas de la UCLM se podrían haber cubierto con ese millón de euros más de una subida mayor de tasas?
—No voy a entrar en eso porque tenemos una situación muy delicada en este momento, de una deuda muy importante del Gobierno regional con respecto a la Universidad de Castilla-La Mancha, y yo lo que estoy velando ahora es por la subsistencia en el mes de julio.

—Con este panorama de crisis y de escasez económica por la deuda de la Junta ¿se plantea si le ha salido demasiado caro a la UCLM implantar Medicina en Ciudad Real?
—Mire usted. La rentabilidad social de los estudios de Medicina siempre está asegurada. Cuando las Universidades lo eligen, y eso lo dice el Estudio de Financiación del Sistema Universitario Español es rentable siempre que sean necesarios los egresados y yo creo que en este caso, lo son. Otra cosa muy distinta es que un estudiante paga en la matrícula una cantidad equis pero que no se acerque ni de lejos a lo que le cuesta realmente a la Universidad esa formación. El coste real por estudiante en Medicina es siempre superior a 5.000 euros por estudiante y año y eso, lo pagan los ciudadanos de C-LM contribuyendo con sus impuestos al Gobierno de C-LM, que es principalmente quien financia.

—Eso ¿significa que sí le ha salido caro o que no?
—(Silencio) Todos los estudiantes... Es decir, caro o barato... Es barato para la función que hace. ¿Para los ciudadanos? Es una cosa muy distinta y habría que calcular si sale caro o barato cualquier carrera. Y se necesitaría muchísima más profundidad y un estudio sociológico y económico para que yo le diera a usted en este momento una noticia flash que, como toda noticia flash, sólo reflejaría una faceta de la verdad de algo que es mucho más complejo.

—Hablando de becas ¿cómo ha evolucionado su número este año?
—Hemos mejorado. Creo recordar que este año teníamos 8.200 becas cuando el año pasado fueron 7.400 en todas sus modalidades. Por lo tanto ha habido un incremento del orden del 10%, lo cual está bien.

—Con respecto a otras universidades ¿cómo estamos?
—Nosotros somos desde hace muchos años una de las universidades que tiene una mayor proporción de estudiantes becados, pero también tiene que ver con la situación socioeconómica de C-LM.

—¿Tenemos ya número de alumnos por Campus para el curso que viene?
—No. La matrícula ha empezado esta semana y es difícil. Lo que sí espero es que se supere el número de matrículas del año pasado. Esas son las previsiones que hay. Creo que subiremos en la misma promoción del año pasado.

—¿Cuál fue?
—En primera matrícula rondó el 10% y en el conjunto de alumnos estuvo entre un 2 y un 3%. Luego hay que tener en cuenta los estudiantes que abandonan la Universidad y demás, pero esperamos que esté en estos niveles.

—Además de estar matriculándose, estos días muchos alumnos de la UCLM participan en alguno de los cursos de verano ofertados. ¿Cómo ha influido la crisis en la programación de este año?
—Ha influido. Teníamos previstos 26 que al final se han quedado en 19, teniendo en cuenta que hace años había más cursos de verano. La causa de esto es muy clara. Estamos en una situación económica delicada para todo el mundo. Buena parte de los cursos se confiancian con instituciones y empresas y muchas de ellas no estaban disponibles. Y además en el antiguo sistema los cursos tenían un reconocimiento en créditos de libre configuración que no es tan bueno con las nuevas titulaciones. Todo esto configura un panorama de menos cursos.

—¿Plantea esta situación la necesidad de cambiar la filosofía de los cursos de verano?
—Creo que nos vamos adaptando. Es un producto académico distinto y nos adaptamos a lo que hay.