Atienza celebra desde hace más de ocho siglos La Caballada, con la que se conmemora la liberación del rey de Castilla Alfonso VIII (1158- 1214), durante la minoría de edad del monarca, por los arrieros de esta villa.

El Domingo de Pentecostés los cofrades, vestidos con  chaquetilla o chaquetilla, capa y sombrero y precedidos por su bandera, van en romería a la ermita de la Virgen de la Estrella, rememorando la gesta realizada por sus antepasados en 1163. Este año será especial pues cumplen 850 años, un aniversario que esta misma semana han presentado en FITUR.

La Cofradía de la Santísima Trinidad surgió como agrupación de tipo gremial, entre los arrieros de la villa, gentes que se ganaban la vida con el transporte y la venta de productos en las ciudades de la España medieval. Y es, precisamente, en este contexto en el que se produce un hecho clave en la historia de la Cofradía: la salvación del rey niño, Alfonso VIII. Ocurrió a finales del segundo tercio del siglo XII y se logró, según la tradición, mediante el engaño de los arrieros de Atienza a las tropas del rey Fernando II de León, tío del monarca, cercando la villa amurallada. Su traslado, en siete jornadas hasta la ciudad de Ávila, eslo que da origen a esta celebración ocho veces centenaria.

El principal documento que atestigua la existencia de la Cofradía es un texto en pergamino  titulado ‘Ordenanzas’. De finales del siglo XII, recoge obligaciones y derechos de sus miembros, además de limitar las infracciones cometidas en las Juntas y en otros actos ordinarios o festivos de la Cofradía. A este documento le acompañan otros 19 pergaminos fechados entre 1255 y 1398, y que recogen concesiones de monarcas castellanos a los arrieros de la villa. Parte importante de estos documentos (así como la imagen de la virgen, coronas, las dos últimas banderas, el atuendo típico de los cofrades y fotografías, entre otros) se exponen en el Museo de la Santísima Trinidad y de la Caballada, inaugurado en el año 2003 en la iglesia del mismo nombre.

Los actos de esta tradicional romería se desarrollan en la ermita de la Virgen de la Estrella, a unos 2 kilómetros de la villa. Es una edificación de nueva planta, cuya obra se terminó en 1734, de una sola nave y con casa para el santero. En esta dependencia, los cofrades también realizan la comida de hermandad el Domingo de Pentecostés.

En su interior, se encuentra la imagen de Nuestra Señora de la Estrella, una talla en madera dorada y policromada, barroca, de 1713, que representa a la Virgen de cuerpo entero, vistiendo túnica roja estofada sobre oro, sujetando –en su mano izquierda–a un niño Jesús, completamente desnudo.

La Caballada se prepara el día previo a Pentecostés. Es el  día de las ‘Siete Tortillas’, donde el Prioste, el Mayordomo, la Mesa de la Cofradía y el Fiel de Fechos, la Priosta, la Seisa y la Mayordoma organizan todo.

El domingo de Pentecostés, una vez que la comitiva ha recogido el Abad, se desciende a la Ermita de la Estrella y se procesiona hasta la primera de las Peñas de la Bandera. Se celebra la subasta de los banzos – la puja, en celemines de trigo–y la Santa Misa. Después, hay subasta de roscas –también en celemines– y antes de la comida, los cofrades honran a la Virgen con la jota castellana.

La comida es en reunión privada, como mandan las Ordenanzas mientras el pueblo come en corrillos. Al caer la tarde, cabalgan en sus caballos y compiten por parejas. Y al final, la despedida doble:  primero, a cargo del Abad, con un vaso de limonada y luego, del Prioste, con el tradicional trago en porrón.